Aérodynamique et propulsion des micro-drones

L’axe de recherche sur les micro-drones a débuté en 2000 par une série d’études concernant les configurations de micro-drones à voilure fixe puis, plus récemment, à voilure tournante.

Les recherches entreprises sur ce thème consistent à identifier, élucider et lever les verrous technologiques associés au développement de cellules de micro-drones d’observation en milieu urbain. Afin d’aboutir à terme à un concept de micro-drone polyvalent, deux stratégies de développement ont été identifiées.

La première concerne la conception et la réalisation d’un micro-drone à voilure fixe à capacité de vol lent selon le concept « tilt-body ». Cette première approche a donné lieu à l’exploitation de l’interaction hélice-voilure au bénéfice d’une extension de l’enveloppe de vol de micro-drones à voilure fixe existants.

La seconde stratégie procède d’une démarche inverse qui consiste à partir d’un véhicule de type birotor contrarotatif caréné à capacité de vol stationnaire et à l’adapter au vol d’avancement.  Cette recherche porte sur le choix de la forme de la carène pour permettre d’augmenter le rendement propulsif du doublet contrarotatif d’une part et d’améliorer la tenue du véhicule aux rafales de vent latéral d’autre part.